Agora que o Office 2007 foi lançado oficialmente, uma novidade para os desenvolvedores deixou muita gente surpresa.

Se você pretende criar interfaces para seus aplicativos parecidas com a do Office 2007, ou seja, utilizando a famosa “Ribbon”, você vai precisar de uma licença da Microsoft. Isso mesmo, uma licença. Felizmente essa licença não tem custo nenhum. Pelo que parece, bastará assinar um acordo com a Microsoft, mais nada.

Qualquer tipo de aplicativo pode licenciar e utilizar a nova interface, desde que não sejam aplicativos que concorram com o MS Office.

A MS diz que o motivo da licença é proteger a propriedade intelectual deles e todo o investimento de pesquisa e desenvolvimento realizado pela equipe do Office na concepção da nova IDE. A licença descreve por exemplo, o que você pode e o que você não pode fazer com a interface. Por um lado isso é legal, pois todos os aplicativos que usarem a interface licenciada, vão seguir um padrão consistente, por outro, é uma malice ficar licenciando a interface.

Acredito que a maioria dos pequenos desenvolvedores não deve assinar a licença, muitos talves nem fiquem sabendo que a licença é necessária. E duvido também que a MS venha atrás dessa galera.

Enfim, para quem quer desenvolver aplicativos com a nova interface, licenciar, e ficar tudo certinho como deve ser, a melhor alternativa é utilizar componentes de empresas licenciadas pela MS. No meu caso, uso da DevExpress, que é uma das primeiras empresas licenciadas e que já fornece o componente para VCL e para WinForms. Não esqueça porém que mesmo usando os componentes de uma empresa licenciada, você também precisa obter a licença junto a MS. A vantagem de se usar os componentes de uma empresa licenciada, é que você sabe que o componente está dentro do padrão esperado pela MS, então você não terá problemas em cumprir as exigências da licença.

• Press Release da MS sobre o assunto.
• FAQ.
• Post do Jensen Harris, da equipe de interface do Office.
• Comentários do Julian Bucknall da DevExpress: aqui e aqui.
• Comentários do Eric Sink sobre o assunto.

Muita gente não viu nenhuma vantagem na mudança radical que a MS fez na interface para o novo Office 2007. E muitos acharam que ela ocupa mais espaço do que a interface antiga.

Hoje me indicaram este ótimo post de um dos gerentes de desenvolvimento do Office com explicações detalhadas do motivo dessas mudanças.

Vale a pena a leitura, pois logo nossos usuários vão querer esse tipo de interface em nossos programas.

Alias, existem alguns dados interessantes neste post. Lá ele revela por exemplo que apenas 2% dos usuários customizam a interface do Office, ou seja, todo mundo usa o “padrãozão” mesmo, ou out-of-box-experience. Lembre-se disso ao pensar em investir tempo em recursos que permitirão seus usuários customizar o visual do seu aplicativo. 

Provavelmente você já deve estar sabendo que agora é possível rodar Windows nos novos Macs baseados em processadores Intel. Na feira que participei em Las Vegas semana passada, a Microsoft tinha um belo stand, onde pude ver um ou dois Macs rodando Windows XP.

Lógico que eles também estavam apresentando o Windows Vista, que estava realmente muito bonito, com toda aquela transparência e efeitos da nova interface Aero.

Há pouco mais de um ano comprei um home theather “tudo em um” da Philips. Lê e toca todos os tipos de DVD e CD, tem rádio AM-FM, áudio 5.1, etc, etc. Paguei pouco mais de R$1500. Dias atrás ele começou a não ler discos, percebi que tinha acabado a garantia e já me preparei para desembolsar uma grana. Levei na assistência autorizada Philips e depois de 7 dias e muito mal atendimento, veio o orçamento: R$830!!! Isso mesmo, oitocentos e trinta reais. Só pude rir ao telefone e dizer que ia passar lá pegar o aparelho do jeito que estava mesmo.

Como fiquei alguns dias sem DVD na sala, acabei assistindo alguns filmes no meu computador desktop de casa. Sai da TV de 29″ e caí no meu monitor de 17″, mas tudo bem. Felizmente tenho ótimas caixas de som (Cambridge Soundworks) e não ficou muito a desejar comparado ao home theater da sala. Neste computador tenho duas unidades de DVD, uma somente leitura, e uma gravadora. Usei o software Power DVD, arrastamos um sofá para perto do monitor, e show!

Isso tudo me despertou interesse no Windows Media Center, percebi que meu próximo sistema de áudio/video da sala será um PC rodando Windows. Pesquisando um pouco fiquei impressionado de como isso já está evoluído lá nos EUA. Os micros com Media Center vem com hardware personalizado para suportar controle remoto, sintonizar TV aberta e a cabo, rádio FM, etc. E realmente isso faz muito sentido. Hoje tenho vários gigas de músicas e vídeos no computador que não fica na sala, seria muito mais cômodo ficar deitado no sofá controlando o iTunes por controle remoto ou assistindo um video que baixei na internet.

Enfim, fiquei muito animado e ansioso com as possibilidades. Infelizmente no Brasil ainda está muito devegar a disponibilidade de máquinas com Windows Media Center. Lá fora, os maiores fabricantes lá já tem máquinas personalizadas, conforme pode-se ver no site da MS. Aqui que eu conheça existe apenas uma máquina, da Semp Toshiba, que custa nada menos que R$9000. O grande erro da Toshiba foi construir uma máquina integrada em um monitor LCD de 17″ WideScreen. Isso encarece muito o equipamento, e a maioria das pessoas não estará satisfeita com um monitorzinho de 17″ como TV principal. O que me consola é que logo devem surgir mais, e isso deve cair muito de preço ainda.

Sobre o meu DVD, acabei mandando em uma assistência “não autorizada”, que ficou menos da metade do preço, mas já seu sucessor já tem nome “Windows Media Center”.