Inicialmente testei no notebook e me decepcionei, pois a qualidade de video era bem baixa. Desanimei.

Um dia depois resolvi testar no PS3, onde é possível baixar o aplicativo da Netflix e logar com a mesma conta do site. A experiência foi bem melhor. No PS3, após alguns segundos de vídeo ruim, a imagem vai melhorando até chegar em HD, e com a minha conexão de 10 mega da Net, ficou totalmente estável em HD. Assisti um filme inteiro de 2 horas e só percebi a qualidade da imagem reduzir uma única vez por poucos segundos. Achei excelente.

Fiz mais testes com o PC e percebi que se tiver um pouco mais de paciência, a imagem também pode ficar muito boa, porém a estabilidade é bem menor da que consegui no PS3. Talvez seja porque o notebook é conectado via wifi. Já o PS3 está conectado via cabo.

Ainda disso, existem outros problemas menores, como por exemplo vários filmes tem apenas versão dublada em português, ou em alguns casos, apenas espanhol. Também percebi problemas em visualizar alguns caracteres acentuados em legendas no notebook. No PS3 não percebi esse problema.

O acervo decepcionou. Não existem lançamentos. O conteúdo mais novo que encontrei foi de 2008, e mesmo assim é bem raro. A maioria é bem mais velha que isso. E apesar de ter muita coisa boa, falta muita coisa também.

Um detalhe engraçado são algumas traduções dos gêneros de filmes como “filmes sobre carniceiros e assassinos em série”, ou coisas do tipo “filmes para crianças com animais que falam”, ou ainda “filmes tórridos”.

Mas no final das contas a experiência que tive no PS3 valeu muito a pena. Consigo controlar o aplicativo todo usando meu controle remoto e ficou muito simples para navegar pelo acervo e começar assistir qualquer coisa instantaneamente.

Em breve vai estar disponível também no Xbox 360, iPhone, iPad e outros. E por enquanto, eles conseguiram garantir os meus R$14,99 por mês.

Eu nunca acreditei em controles remotos universais. Mas depois que eu vi este post do Scott Hanselman, decidi que precisava de um Logitech Harmony One.

Ele não é simplesmente um controle que consegue se comunicar com todos os equipamentos. Ele é um controle programável de acordo com as suas atividades. Por exemplo, quando eu quero assistir TV a cabo, eu seleciono essa atividade no controle e ele liga todos os equipamentos envolvidos, ou seja, TV, Home Theater e decoder da NET. Além disso, ele já configura a TV na entrada HDMI correta onde o decoder está plugado e também seleciona a entrada de áudio correta no HT. Ele deixa tudo ligado e configurado com um único toque.

Outro exemplo. Minha TV tem 3 entradas HDMI, mas eu tenho 5 equipamentos, então comprei um HDMI switcher para conseguir conectar todos os dispositivos na TV. Minha Apple TV e meu PS3 estão ligados nesse switcher. Quando eu digo para o controle que eu quero usar um desses equipamentos, ele já configura a TV para a entrada do switcher e também comanda o switcher para mostrar o dispositivo correto. Não importa a quantidade de equipamentos envolvidos, tudo é ligado e configurado com um único toque.

Mais um detalhe muito importante: ele manda os comandos automaticamente para os dispositivos corretos. Se eu estou assistindo TV a cabo e aciono as teclas de mudança de canal, ele envia os comandos corretamente para o decoder da NET. Se eu aciono as teclas de volume, ele envia os comandos para o Home Theater. Tudo muito prático.

Se estou assistindo TV e decido jogar Xbox 360, aciono o controle e ele sabe que não vai precisar do decoder da NET para essa atividade, então ele desliga automaticamente todos os dispositivos que estavam em uso na tarefa anterior e que não serão necessários na próxima. Em um toque.

Lógico que ele não faz nada disso por mágica. O processo inicial de configuração é demorado, pois você precisa cadastrar todos os seus equipamentos e atividades. Especificar as entradas, quais equipamentos são usados em cada atividade, etc. Mas depois disso é só alegria.

O banco de dados deles é impressionante. Todos meus equipamentos estavam lá. E mesmo que você tenha um dispositivo qualquer que não se encontra cadastrado, o controle tem a capacidade de aprender qualquer comando infravermelho. Você coloca seu controle atual em frente ao Harmony One e ele “lê” e salva o comando.

Toda a configuração é feita no PC (ou Mac no meu caso), através de um aplicativo bem ruinzinho, mas que felizmente você vai usar muito pouco. Quando tudo configurado, pluga o controle via USB e atualiza.

E os recursos não param por aí. O controle tem bateria recarregável e vem com um elegante dock para ficar carregando quando não esta em uso. Além disso tem sensor de movimento. Pegou ele na mão já acende as teclas e a tela, que é sensível ao toque.

Enfim, é um equipamento que superou muito minhas expectativas e está certamente entre os mais úteis que tenho na minha casa hoje. Não é barato. Acho que paguei US$180 lá nos EUA, mas valeu cada centavo e recomendo pra todo mundo. Substituiu todos os meus outros controles com muito sucesso.

PS: Este foi meu primeiro post utilizando Blogsy no iPad. Qualquer coisa estranha, me avisem.

Clean Code: A Handbook of Agile Software Craftsmanship, por Robert C. Martin (@unclebobmartin), também conhecido como “Uncle Bob”.

Como o próprio nome já diz, é um livro sobre escrever código limpo, código de fácil leitura e manutenção. E apesar de abordar muitos pontos iguais a outros livros desse tipo, como Code Complete (Steve McConnell), Refactoring (Martin Fowler), The Pragmatic Programmer (Andrew Hunt, David Thomas), é um assunto sempre interessante, pois escrever código limpo é difícil e de certa forma até subjetivo, o que torna ainda mais importante conhecer diversos pontos de vista, técnicas, etc.

Todo o código de exemplo do livro é em Java, mas isso não deve ser problema para a maioria dos programadores, pois conhecer um pouco da sintaxe Java é praticamente obrigatório devido a tanto conteúdo que existe nessa linguagem. Em alguns raros momentos, o livro fica um pouco específico demais em Java, mas não chega a ser um problema.

Um dos princípios interessantes que o tio Bob prega no livro é a regra de escoteiro: “você deve sempre deixar o lugar mais limpo do que encontrou”, ou seja, sempre “comitar” o código um pouco melhor do que estava. Dessa forma você evita que ele se deteriore com o tempo. Mesmo que sejam pequenas melhorias, uma variável renomeada, um método extraído. Por menor que sejam, sempre valem a pena.

O livro aborda tópicos importantes para o dia-a-dia de qualquer programador. Nomeação de variáveis, métodos, funções, classes. Boas práticas para utilização de comentários, que quase nunca devem ser usados. Código para tratamento de erros, testes, etc.

Por mais que muitas coisas você já saiba, já tenha lido em outros lugares ou até pratique muitas delas no dia-a-dia, sempre temos algo para melhorar. Muitas coisas você começa a praticar quando vê os conceitos mas vai relaxando com o tempo. Por isso acho sempre bom ler esse tipo de livro para manter as idéias frescas na cabeça. Recomendo.

Esse livro me foi indicado quando eu procurava definir um design para sistemas dinâmicos, ou seja, um sistema que fosse construído conectando módulos reutilizáveis de outros sistemas. Infelizmente o livro não me ajudou nada nisso.

A concepção do livro é praticamente idêntica ao famoso livro de Refactoring do Martin Fowler, porém é direcionado a refatorar a estrutura de bancos de dados.

Existem dezenas de refactorings catalogados e separados em diferentes tipos como structural refactorings, data quality refactorings, referencial integrity refactorings, etc.

Para cada refactoring ele descreve a motivação, os problemas que você pode enfrentar durantes o processo, quais as tarefas para modificação da estrutura e migração dos dados.

Para servir de exemplo, vamos pegar o primeiro structural refactoring: Drop Column.

• Motivação: A principal motivação para este refactoring é quando uma coluna não é mais usada.
• Problemas: A coluna sendo removida pode conter dados importantes e você pode precisar preservar os dados.
• Modificação da estrutura (schema): Remover coluna, constraints e foreign keys (se existirem).
• Migração dos dados: Caso seja necessário manter os dados (para referência futura ou compatibilidade com outros aplicativos), a sugestão é criar uma tabela auxiliar com a chave primária da tabela e a coluna removida.

Grande parte do livro trata de manter compatibilidade e disponibilidade do banco. Por exemplo, se você tem vários aplicativos acessando o banco, sendo que estes aplicativos não são seus e você não pode alterá-los, a cada modificação na estrutura você deve manter um período de transição e compatibilidade, e o livro detalha várias técnicas para fazer isso.

Como meus bancos são sempre acessados apenas por meus aplicativos, todo esse conteúdo, apesar de interessante, não me foi de grande utilidade. E fora essa parte, o resto é tudo meio óbvio. Por isso não encontrei muita coisa que me ajudasse no livro.

Recomendo o livro especialmente para quem mantem grandes bancos de dados, acessado por muitos aplicativos. Se você mantem um banco de dados acessado apenas pelo seu aplicativo, acredito que não vai encontrar muita coisa útil no livro.

Depois de pesquisar e testar algumas ferramentas (inclusive algumas comerciais), escolhi o DiffMerge da SourceGear. É uma ferramenta gratuita e que atende perfeitamente minha necessidade. No próprio help você encontra as instruções de como configurar ela no TortoiseSVN e funciona que é uma beleza.

Um dos diferenciais do DiffMerge é que ele suporta merge de 3 arquivos, ou seja, quando mais de um desenvolvedor altera um arquivo. Dessa forma ele tem que considerar o arquivo base e as duas versões alteradas e te ajudar a resolver os conflitos. Poucas ferramentas (inclusive comerciais) suportam isso.

Além disso ele também faz comparação de diretórios e se integra ao menu de contexto do Windows Explorer.

Outro detalhe que pode ser útil para alguns,  é o suporte multi-plataforma. Windows, Mac OS X e Unix.

O livro é voltado para desenvolvedores já com experiência na ferramenta e aborda apenas as melhorias do Delphi 7 ao Delphi 2007, então não perde tempo explicando conceitos básicos que todos os desenvolvedores já sabem. Isso é um ponto bem positivo na minha opinião, pois é duro ficar relendo coisas que você já faz há mais de 10 anos. Outro detalhe que vale ser destacado é que ele é focado para o Delphi 2007 para Win32, e não RAD Studio, então ele não fala nada de .NET.

O conteúdo é bem abrangente, tratando desde as melhorias na IDE, como Live Templates e Refactorings, passando pelas mudanças na RTL, novos componentes e mudanças na VCL, compatibilidade com o Windows Vista e o novo DBX4. Apesar disso, trata poucos assuntos de forma mais profunda. Mas isso não diminui sua importância, pois é o básico que todo desenvolvedor Delphi 2007 deveria saber.

Na minha opinião, é um livro que não deveria faltar na coleção Delphi de um desenvolvedor/empresa. Como nem todos tem hábito de ficar acompanhando os blogs e newsgroups sobre Delphi, o livro é um ótimo meio para nivelar a equipe na nova versão do Delphi.

Minha primeira, e por enquanto única, experiência com o Lulu.com aconteceu com a compra do Delphi 2007 Handbook do Marco Cantu.

Comprei o livro no dia 12/11. Paguei com cartão internacional, US$36,50 pelo livro, mais US$4,41 de frete padrão (standard), totalizando US$40,91. Um preço bem acessível.

No dia 15/11 recebi a notificação de que o livro tinha sido impresso e enviado. Como não tinha pressa e optei pelo frete standard, já sabia que iria demorar um pouco. O livro foi despachado dos EUA.

Recebi o pacote no dia 05/12, muito bem embalado. O livro se parece como um livro normal de editora, a impressão é de boa qualidade, preto e branco, aparentemente laser. Veja aqui e aqui.

Ainda não li o livro, então não tenho uma opinião sobre o conteúdo, mas pretendo postar aqui assim que o ler.

Em resumo, a experiência com o Lulu.com foi ótima, sem nenhum tipo de problema, a “qualidade visual” do produto atendeu as expectativas e recomendo.

Algum tempo atrás comecei a ler esse livro mas acabei deixando de lado porque na ocasião não estava tendo tempo de usar C#. Agora estou retomando e recomendo pra quem está indo do Delphi para .NET.
.NET for Delphi Programmer aborda .NET 2.0 para desenvolvedores Delphi que desejam usar C#. Ele é muito interessante porque compara classes da RTL/VCL do Delphi com as classes do .NET. Ele mostra funções que estamos acostumados no Delphi e quais são suas equivalentes em .NET. Mostra as diferenças entre forms da VCL e WinForms, etc.

O autor Jon Shemitz, que também já escreveu um livro sobre Kylix, tem uma linguagem objetiva e fácil de entender. O revisor técnico é o fera Hallvard Vassbotn, amplamente conhecido pela comunidade Delphi e escritor de vários artigos.

Enfim, é um livro que, na minha opinião, todo desenvolvedor Delphi indo para .NET deveria ler.

BDS 2006 instalado e compilando todos os meus projetos. Achei engraçado que o Vista não vem com .NET 1.1 instalado e o setup do BDS precisou instalar. A única pequena dificuldade na instalação foi o Update 2, mas em instantes achei a solução na Internet, onde descobri ser necessário desativar o Controle de Conta de Usuário, que é um dos novos sistemas de segurança do Vista. Depois de instalado, reativei o recurso e está tudo correndo bem. Se você precisar desativar, entre em “Contas de Usuário” e use o link na parte de baixo da janela.

Uma das mudanças que me chamou atenção, além de todo visual novo, é que a estrutura física de diretórios é em inglês, mesmo na minha versão em português, porém, existe um sistema de apelidos, de modo que quando eu navego pelo explorer, o “Program Files” do disco aparece como “Arquivos de Programas”. Parece meio confuso de início.

O desempenho dele até agora está surpreendente. Tudo muito rápido. A nova interface Aero parece muito leve e com ótimo tempo de resposta aos comandos.

Outro detalhe que me impressionou é que o Vista simplesmente reconheceu TODO o meu hardware. Não precisei procurar driver para NADA! Tudo funcionando perfeito logo no primeiro boot! Lembro que no XP nada funcionava de cara, tinha que instalar os drivers de cada dispositivo.

Ainda não tive tempo de testar muito meus aplicativos Delphi, mas não percebi nenhum problema até agora nos poucos testes que fiz.

Agora estou baixando o Office 2007 da MSDN e instalo amanhã. Tudo novo por aqui, só falta o Delphi 2007.

Entendo a posição da revista, então procurei outro local mais neutro para publicar, e ele acaba de ser disponibilizado no site Linha de Código.